Андрей всегда считал себя мастером легких побед. Красивые слова, уверенная улыбка, пара комплиментов - и девушка уже таяла, соглашалась на свидание, а потом и на большее. Он не видел в этом ничего плохого. Просто жизнь такая интересная штука, зачем себя ограничивать?
Всё изменилось в один обычный вечер. В шумном баре он заметил Настю. Она сидела в стороне, листала книгу и иногда посматривала на людей с лёгкой, чуть насмешливой улыбкой. Андрей подошёл, начал разговор - как обычно, легко и непринуждённо. К его удивлению, она не отмахнулась и не стала строить из себя недотрогу. Они проговорили полночи, потом гуляли по пустым улицам, а под утро оказались у неё дома. Ничего серьёзного, думал он, просто приятная ночь.
Утром всё пошло не по сценарию. Настя смотрела на него спокойно, без обиды и без восторга. Просто сказала, что ей пора на работу, и проводила до двери. Андрей ушёл с лёгким чувством недоумения - обычно женщины хотели продолжения. Он даже не подозревал, что эта встреча уже запустила цепочку событий, которые перевернут его жизнь.
Через пару дней он заметил странность. Волосы на голове будто начали расти быстрее, а на висках появились твёрдые бугорки. Сначала он списал это на усталость или неудачную стрижку. Но бугорки росли. Через неделю стало ясно: у него настоящие рога. Не огромные, но вполне заметные, твёрдые, ветвистые, как у благородного оленя. Андрей сначала смеялся нервно, потом запаниковал. Зеркало в ванной стало его самым страшным врагом.
Он вернулся к Насте. Та выслушала его, не удивилась и просто сказала:
- Это бабушка. Она у меня настоящая ведьма. Решила, что ты меня обидел.
Андрей пытался возражать, что никого не обижал, что всё было по обоюдному согласию. Настя только пожала плечами.
- Бабушка по-своему видит. И снять это можно только одним способом.
Способ оказался простым и одновременно невыполнимым. Настоящая взаимная любовь. Не влюблённость, не страсть на пару недель, а глубокое, честное чувство с обеих сторон. Только тогда рога исчезнут. Андрей сначала разозлился. Потом задумался. А потом понял, что впервые в жизни ему действительно хочется остаться с кем-то дольше одной ночи.
Он начал появляться у Насти чаще. Сначала под предлогом «поговорить о проблеме», потом просто так - с кофе, с цветами, с глупыми вопросами о её дне. Настя не прогоняла, но и не бросалась ему на шею. Она наблюдала. Иногда смеялась над его попытками казаться серьёзнее, чем он привык. Иногда молчала, глядя в окно.
Бабушка Насти, маленькая седая женщина с острым взглядом, пару раз выходила к Андрею на кухню. Молча ставила чай, смотрела долго, потом говорила что-то вроде:
- Пока не вижу в тебе перемен. Рога на месте.
И уходила. Эти короткие разговоры почему-то задевали его сильнее, чем насмешки друзей или собственное отражение в зеркале.
Прошло несколько месяцев. Андрей изменился. Не резко, не театрально - просто постепенно. Перестал отвечать на сообщения других девушек. Научился слушать, когда Настя рассказывала о своей работе. Стал замечать мелочи: как она морщит нос, когда смеётся, как закусывает губу, когда задумывается. И главное - он понял, что боится её потерять. Не потому что хочет избавиться от рогов. А потому что без неё дни стали пустыми.
Однажды утром он проснулся раньше обычного. Посмотрел в зеркало. Рога исчезли. Совсем. Остались только едва заметные следы на висках, будто память о них. Андрей долго стоял, не веря. Потом тихо прошёл на кухню, где уже гремела посудой бабушка.
- Ну что, ловелас, - сказала она, не оборачиваясь. - Дошло наконец?
Он только кивнул.
- Тогда иди, скажи ей. Сам. Без моих подсказок.
Андрей вышел на балкон. Настя стояла, облокотившись на перила, и смотрела на утренний город. Он подошёл, обнял её сзади - осторожно, словно боялся спугнуть. Она не отстранилась. Просто спросила тихо:
- Они пропали?
- Да, - ответил он. - Но я всё равно останусь. Если ты не против.
Она повернулась, посмотрела ему в глаза долго и внимательно. Потом улыбнулась - уже не насмешливо, а тепло.
- Посмотрим, - сказала она. - Но пока… оставайся.
И он остался.
Читать далее...
Всего отзывов
7